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miércoles, 25 de noviembre de 2015
Las consecuencias de comer carne
La producción
de carne es energía malgastada
Esteriliza a tu perro o gato
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Los animales y la muerte I
Pueden los animales predecir desgracias, fallecimientos, cataclismos. Existe una conexión con el inframundo con distintas especies...
“El animal abre ante mí una profundidad que me atrae y que me es familiar. Esa
profundidad en cierto sentido la conozco: es la mía. Es también lo que me es más
lejanamente escamoteado, lo que merece ese nombre de profundidad que quiere decir con precisión o que me escapa... no es siempre, y nunca lo es del todo, reductible a esa especie de realidad inferior que atribuimos a las cosas. Un no sé qué de dulce, de secreto y de doloroso prolonga en esas tinieblas animales la intimidad del fulgor que vela en nosotros”.
Georges Bataille, Teoría de la religión.
El hombre moderno, el habitante de las ciudades, ha perdido por lo general el vínculo con los animales, también ha perdido su capacidad de asombro y reverencia frente a ...
Totemismo
El grupo totémico es un conjunto que abarca el tótem, es decir, un objeto de la
naturaleza o un fenómeno natural como el sol, la luna, la lluvia, el agua, el fuego, o más frecuentemente plantas o animales, y por otra, a los hermanos de tótem, las personas pertenecientes al grupo, que son denominadas según el tótem y creen poseer una especie de comunidad de sangre con él.
Los ritos son muy importantes, para favorecer al tótem, y si es planta o animal, promover su crecimiento y multiplicación....
Tres lecturas sobre gatos para amantes de los mismos
Fotografía: Manuel Cacciatori (CC).
Uno
encuentra en las tiendas libros sobre vidas de santos, de políticos,
tanto comunistas como nazis e incluso democristianos, además de
biografías de rockeros y estrellas pop de caprichosas sensibilidades,
hasta hay libros sobre la vida de presentadores de la tele y nunca
faltan los de futbolistas. ¿Pero libros de vidas de animales? Nada. O
poca cosa. Sí que recuerdo leer de crío Lad, un perro, sobre un
collie estadounidense, pero eran relatos heroicos, era casi un perro
superhéroe, no el chucho torpe y adorable que solemos tener en casa. No
había realismo soviético. Porque no es habitual que alguien se dedique a
glosar el paso por este mundo de los bichos que nos acompañan. Sus
manías, sus desvelos o los objetos absurdos que se convierten en sus
juguetes favoritos. ¿Tiene más que enseñarnos Churchill con sus guerras y aforismos que un gato con su cojín favorito para tomar el sol y sus ronroneos? Permítanme que lo dude....
domingo, 22 de noviembre de 2015
LOS ANIMALES CON EXCESO DE GRASA SUFREN DE INFARTOS?
Cuando una persona tiene tal cantidad de grasa que produce un impacto negativo en su salud se la considera obesa. ¿Por qué en cambio los animales con exceso de grasa no sufren enfermedades vinculadas al sobrepeso?
Los mamíferos marinos, por ejemplo,
tienen un gran porcentaje de grasa corporal. En los seres humanos el
exceso de grasa está ligado a problemas de salud como las enfermedades
cardiacas o la diabetes.
¿Pero cómo es posible que algunos
animales sean tan gordos y lleven una existencia saludable? ¿Sufren
acaso alguna vez de problemas vinculados al sobrepeso como nosotros?
Tomemos un caso clásico para explorar cómo su salud se beneficia por la
abundancia de grasa....
¿Qué hace muy longevos a algunos animales y les mantiene jóvenes hasta casi el final?
Una investigación ha profundizado en los mecanismos del envejecimiento y en lo que hace muy longevos a algunos animales, manteniéndoles además en tan buena forma como en su juventud hasta poco antes de morir. Los resultados del estudio explican cómo consiguen esa longevidad y su buena forma.
La investigación la han llevado a cabo
unos expertos de la Universidad Federal del Norte en Arcángel (Rusia),
el Instituto de Física y Tecnología de Moscú (MIPT) en el mismo país, y
otras entidades de China y Estados Unidos.
El equipo de Ivan Molodtsov, del MIPT,
ha presentado un modelo matemático que describe el comportamiento de lo
que se considera una red de genes. Después de analizar su modelo, los
científicos pudieron determinar la acumulación de errores en los
mecanismos que regulan los procesos celulares y como resultado de ello
pudieron evaluar las tasas asociadas de mortalidad en organismos.
Los datos obtenidos proporcionaron
pruebas de que, en la mayoría de los casos, los errores de regulación se
acumulan exponencialmente con la edad. Esto se correlaciona bien con la
Ley de Gompertz, conocida desde hace mucho tiempo, que dice que las
tasas de mortalidad (incluyendo la humana) crecen exponencialmente con
la edad.
Al mismo tiempo, los autores del estudio
han tenido en cuenta con éxito el papel de los sistemas reparadores que
corrigen errores en mecanismos bioquímicos; si están lo bastante
activos, es posible prevenir el crecimiento casi en avalancha del número
de tales errores y por tanto asegurar la longevidad tan notable que ha
intrigado a los biólogos durante tanto tiempo.
Una llamativa longevidad se da por
ejemplo en los roedores de la especie Heterocephalus glaber, que viven
muchísimo más de lo que es normal en la inmensa mayoría de los roedores
(diez veces más que los ratones y ratas comunes), y además no muestran
las señales típicas del envejecimiento. Por si fuera poco, hasta donde
se sabe, nunca desarrollan cáncer.
Dado que la esperanza de vida disminuye
normalmente con la disminución de tamaño, muchos científicos creen que
si los humanos tuviéramos los mecanismos bioquímicos que le dan su gran
longevidad al Heterocephalus glaber, viviríamos hasta una edad de varios
siglos sin experimentar el fenómeno del envejecimiento y, además, sin
enfermar casi nunca de cáncer.
Varias especies de tortuga también
poseen una longevidad notable. La conocida popularmente como tortuga
pintada mide solo unos 25 centímetros de largo, y en cambio puede vivir
hasta los 60 años, sin que aparezcan en ella señales de envejecimiento
hasta que les llega la muerte.
El fenómeno de la senescencia
insignificante (no envejecer casi nada en el transcurso de la vida
normal completa) no había sido investigado tan a fondo como ahora, al
menos en los aspectos tratados en el nuevo estudio.
Fuente: Noticias de la Ciencia y la Tecnología
¿Por qué el excremento de cachalote se cotiza en miles de dólares?
Unos dicen que es vómito, otros que son excrementos. Pero más allá de su origen, medio kilo puede llegar a costar 20 mil dólares. ¿A qué se debe su valor exorbitante?
Desde hace siglos, el ámbar gris —nombre
elegante con el que se conoce a cierto tipo de materia fecal de los
cachalotes y que algunos confunden con vómito— ha sido considerado un
producto de lujo. Usado antiguamente en ceremonias religiosas, como
afrodisíaco en Medio Oriente, delicatessen en China o como ingrediente
en pociones de medicina tradicional, hoy día esta sustancia es utilizada
mayormente en la industria del perfume.
"El ámbar gris tiene un aroma muy
particular", explica Dom Devetta, fundador de la empresa de perfumes
británica Shay & Blue. "Su aroma es intenso, dulce, animal. Añade
una capa dentro de la fragancia que le da un toque de pasión,
sensualidad, sexualidad y eso es algo difícil de lograr".
"También ayuda a que el perfume
permanezca por más tiempo en la piel, aunque como cualquier otro aroma,
no es para todo el mundo", añade el experto en fragancias. ¿Pero qué lo
hace tan valioso, como para que por ejemplo, la semana pasada, un trozo
hallado por un hombre en una playa británica se subastara por cerca de
17 mil dólares?
Rara, única e inimitable
Su valor exorbitante, comenta
Christopher Kemp, autor del libro "Oro flotante: una historia natural (y
poco natural) del ámbar gris", se debe a una serie de factores. "Es
escaso, tiene propiedades muy inusuales —como la de estabilizar las
fragancias— y es imposible de fabricar en laboratorio".
Es cierto que se han creado versiones
artificiales similares, reconoce Kemp, pero distan en mucho del
original. "Es como escuchar tocar a los Beatles o a una banda que
interpreta un tema de los Beatles. Suenan de alguna manera igual, pero
definitivamente les falta una cierta cualidad imposible de definir",
aclara Kemp.
Su rareza se debe en principio a que el
ámbar gris lo producen sólo una mínima fracción de la población de
cachalotes —cerca del uno por ciento— en circunstancias particulares.
"El ámbar gris es un tipo de materia fecal. Al menos se genera en el
mismo sitio que los excrementos y se expulsa también por el mismo lugar.
Es el producto de un problema intestinal que experimentan algunos
cachalotes", dice el investigador.
¿Qué es exactamente el ámbar gris?
Normalmente, los cachalotes se alimentan
casi exclusivamente de calamares. En un día pueden llegar a ingerir
hasta una tonelada. Las partes duras de estos moluscos, que no pueden
digerir, las regurgitan por la boca. Pero en algunos casos, estos trozos
continúan su recorrido por el sistema digestivo y les irritan el
estómago y el intestino delgado.
El intestino produce una secreción
grasosa rica en colesterol para recubrir estos pedazos y amortiguar el
daño que provocan en el interior del animal.
El cachalote luego expulsa esta
sustancia y es lo que se conoce como ámbar gris, aunque es posible
también que el ejemplar muera por indigestión, y cuando su cuerpo se
descompone o explota, estas secreciones queden flotando en el mar.
Apenas sale por el orificio del
mamífero, es una sustancia viscosa y maloliente. Pero con el paso del
tiempo —de años a décadas— y a medida que las corrientes la empujan de
aquí para allá, va adquiriendo un cuerpo ceroso y una fragancia
particular, hasta que las olas la empujan hacia la costa. Cuanto más
tiempo ha pasado en el mar, más refinado y complejo se torna su aroma, y
más elevado su valor.
Mercado activo
Cuán extendido es el uso de este
producto es difícil de determinar. Es evidente que debido a su escasez y
a que encontrarlo depende en gran medida del azar, la industria del
perfume utiliza cada vez más sustancias alternativas.
Pero las grandes empresas no quieren
revelar los ingredientes de sus fórmulas. Además, "a mucha gente no le
gusta saber que hay productos animales en sus fragancias y menos si se
trata de excrementos", señala Kemp.
Por otra parte, y aunque en muchas
partes la comercialización es legal —al menos en América Latina y
Europa—, quienes participan en el lucrativo mundo de la compra y venta
de sustancias exóticas "no quieren compartir información", dice Kemp.
En Estados Unidos, por ejemplo, una ley
de 1972 para proteger a los mamíferos marinos prohíbe la
comercialización de esta sustancia e incluso penaliza el recoger un
trozo de ámbar gris en la playa. En algunos países su uso está
directamente prohibido, "pero se debe sobre todo a un tema vinculado con
las alergias", explica Devetta.
Sea como fuere, el ámbar gris cambia de manos. "Pero podemos decir que hay un mercado muy activo", enfatiza Kemp.
Fuente: BBC Mundo / Laura Plitt
El extraordinario caso de la chimpancé que cuidó de su cría discapacitada
Por primera vez, un equipo de científicos observó en la naturaleza a una madre chimpancé cuidando a su cría con severas discapacidades. Antes sólo se habían notado dos casos en cautiverio. Fue descubierta en el Parque nacional de los Montes Mahale, en Tanzania.
Conocida bajo el nombre XT11, vivió por
23 meses. Era la sexta cría de su madre Christina, de 36 años.
Físicamente, XT11 tenía una apariencia semejante a la de un chimpancé
con síntomas similares a los del Síndrome de Down en humanos.
Se cree que XT11 pudo vivir por cerca de
dos años gracias a los cuidados de su madre. Sin ellos, lo más probable
es que hubiese muerto....
miércoles, 11 de noviembre de 2015
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